Schweigen ist Gold.

Stolin ist ein 16-jähriger Junge, der von seinen Eltern, die sich nicht um ihn kümmern konnten, in das Kloster Nariamar gegeben wurde. In dieser Abgeschiedenheit, wo Schweigen heilig ist, werden den geweihten Mönchen die Münder zugenäht, und sie verbringen ihre Zeit damit, Bücher mit heiligen Schriften abzuschreiben. Stolin erträgt diese Einschränkungen nur mit Mühe … Als er Ernao Piranesis weltliches Buch entdeckt, kann er nicht widerstehen, es zu stehlen, um es in seiner Zelle in Ruhe zu lesen. Die Memoiren des alten Mönchs beginnen 50 Jahre zuvor.
Zu jener Zeit, als Baron Ytrium, siegreich in einer blutigen Schlacht gegen Ketzer, beschließt, die Überlebenden in den Kerkern des Klosters einzusperren, in dem Ernao Verwalter ist.
Einer der Gefangenen gerät daraufhin in den Mittelpunkt einer Debatte, deren Ausmaße sich immer weiter zuspitzen. Für manche ist er Ciimon Bracchio, ein Einfaltspinsel, der während des Fiaskos irrtümlich verhaftet wurde. Für andere ist er der gefürchtete Darst Vostri, der charismatische und geistesgestörte Anführer einer Gruppe von Fundamentalisten, die seit Jahrzehnten Ketzerei verbreiten.

Welche dieser beiden Seiten wird Gerechtigkeit erfahren? Und wer verbirgt sich hinter dieser seltsamen Gestalt, die die widersprüchlichsten Gefühle hervorruft?